CEO da United Airlines diz que "este é o momento mais otimista em que estive" em relação à reforma da FAA

O CEO da United Airlines, Scott Kirby, disse que "esse é o momento mais otimista que já estive em toda a minha carreira sobre finalmente consertar a FAA", enquanto o Secretário de Transportes, Sean Duffy, pediu maior investimento em meio a grandes interrupções e atrasos no Aeroporto Internacional Newark Liberty.

"Eu e outros na indústria da aviação estamos trabalhando nisso há décadas, e acho que finalmente... viramos a página e temos o comprometimento", disse Kirby no "Face the Nation with Margaret Brennan".

O controle de tráfego aéreo e a aviação em geral têm estado sob escrutínio nos últimos meses, após a colisão mortal em janeiro sobre Washington, D.C., vários incidentes de quase acidente e as interrupções mais recentes. E no domingo, houve outra parada em solo de 45 minutos devido a outra falha de equipamento.

Na sexta-feira, ocorreu a segunda interrupção do controle de tráfego aéreo em duas semanas no Aeroporto Internacional Newark Liberty, com os controladores de tráfego aéreo perdendo o radar e a capacidade de se comunicar com algumas aeronaves por até 90 segundos em ambos os casos. A segunda interrupção ocorreu enquanto os horários dos voos estavam voltando ao normal após uma série de atrasos e cancelamentos desde a interrupção inicial em 28 de abril.

Enquanto isso, o governo Trump anunciou na quinta-feira planos para reformular o sistema de controle de tráfego aéreo, substituindo a tecnologia em locais espalhados pelo país e construindo uma série de novos centros de coordenação. O Secretário de Transportes, Sean Duffy, disse que o projeto custaria "bilhões — muitos bilhões", mas adiou o valor final para o Congresso.

Kirby disse em uma entrevista à CBS News que o correspondente político e sênior da Casa Branca, Ed O'Keefe, estava otimista com as reformas da Administração Federal de Aviação e que o compromisso de reformular o sistema era "geral".

"É bipartidário, é bicameral", disse Kirby. "Senado, Câmara, governo, Secretário Duffy — em todos os níveis, um compromisso para resolver isso. Sabemos como fazer."

A questão não é nova, com compromissos de reforma da FAA que remontam a décadas e frequentemente contam com apoio bipartidário. Mas Kirby disse que o que, em sua opinião, torna este momento diferente é o financiamento, afirmando que o governo cobrará todo o dinheiro antecipadamente, o que "permite planejar todo o projeto e executá-lo integralmente". E Kirby disse que os principais participantes também o deixam otimista, chamando Duffy de "orientado para a ação" e "comprometido em concluir a obra".

Enquanto isso, Kirby enfatizou que a segurança é a principal prioridade de toda a indústria da aviação, dizendo que "é absolutamente seguro em Newark e em todo o país".

Kirby descreveu os procedimentos extensivos de treinamento e backup do setor, dizendo: "temos backups e backups para manter o céu seguro" em meio a interrupções.

"O que acontece é que os pilotos procuram frequências alternativas", disse Kirby. "Eles vão a centros alternativos com radares alternativos, e também têm um sistema no avião onde podem ver o equivalente a um radar, podem ver sua posição no ar, no céu e todas as outras aeronaves ao redor."

O CEO da United Airlines reconheceu que, em caso de interrupções, todo o sistema é deliberadamente desacelerado, o que pode ser prejudicial aos clientes, ao mesmo tempo em que prioriza a segurança. Kirby disse que a United reduziu proativamente o número de voos para criar mais espaço no aeroporto, enquanto a FAA está trabalhando com outras companhias aéreas para fazer o mesmo.

"O que acontece quando há falta de pessoal ou um problema de tecnologia é que eles deixam o espaço aéreo mais lento", disse Kirby. "Isso afeta os clientes. Temos que atrasar ou cancelar voos porque há mais voos programados do que a capacidade de chegada, mas isso mantém o sistema seguro, e é exatamente isso que eles deveriam fazer."